タイミングベルトについて
管理人 A・F
ここでは自動車のエンジンについているタイミングベルトについて説明していきたいと思います。
１、タイミングベルトとは？
タイミングベルトとは主にカムシャフトを駆動するベルトです。カムシャフトとは、エンジンの燃焼行程における吸入行程と排気行程をバルブを使ってコントロールしています。(バルブとは吸入空気を取り込み、排気ガスを排出するための弁）このベルトはエンジン内部に取り付けられているので外側からは見ることができず、また点検もできません。なのでほとんどの国産車は10万キロで交換とメーカーの方が交換サイクルを指定してきています。ちなみに最近の自動車ではタイミングベルトではなく、タイミングチェーンが採用されている場合がほとんどです。こちらの方は交換が必要ありません。またその見分け方としては殆どの場合エンジンルームに表示されています。
管理人A・F
最近の自動車のタイミングチェーンの採用率が高い理由として、ひと昔前のタイミングチェーンよりもサイレントチェーンの採用によって騒音が少なくなったことや、タイミングベルトのように定期交換が必要ないのでコストの削減にもなるためです。しかし今現在でも高級車などでは、静寂性などに優れているタイミングベルトを採用している自動車もあります。またタイミングチェーンはエンジンオイルでチェーンを潤滑しているのでオイルメンテナンスが悪いと異音や故障の原因になりますので気をつけて下さい。
２、タイミングベルトの交換について
タイミングベルトの交換時期はほとんど国産車の場合10万キロと説明しましたが、私の経験上7、8万キロでタイミングベルトが切れてしまったという事例があります。オイル漏れによってタイミングベルトにオイルが付着しベルトの劣化を早め切れてしまったということや、タイミングベルトによりウォーターポンプ（冷却水を循環させるためのポンプ）を駆動させているものでは、ウォーターポンプのベアリングが損傷し結果的にベルトが切れてしまったという事例など様々なものがあります。タイミングベルトには常に強い力がかかっているのでオイルメンテナンスなどが悪いとさらに無理な力をかけてしまい劣化を早めたりします。また、タイミングベルトが切れてしまうと最悪の場合エンジンに致命傷を与えてしまう恐れがありますので、日ごろからのメンテナンスをしっかりしていきましょう。